Dune

Dans un futur lointain, en l’an 10191 AG (Après la Guilde), l’Épice est la substance la plus convoitée de l’univers. L’Épice, qui permet de voyager dans l’espace, ne se trouve qu’en un seul endroit : Arrakis. Cette planète des sables, également dénommée « Dune », est un monde aride et hostile presque entièrement recouvert d’un désert brûlant.

Le duc Leto Atréides remplace ses ennemis, les Harkonnens, à la tête du fief d’Arrakis ; il part s’y installer avec sa concubine dame Jessica et leur fils Paul. Les membres de la Maison Atréides flairent un piège, tendu par le baron Vladimir Harkonnen, leur ennemi juré, mais doivent obéir à la volonté de l’empereur Padishah Shaddam IV.

Peu après leur installation sur Dune, les Atréides sont trahis par le médecin personnel du duc Leto, le docteur Yueh, et décimés par une attaque conjointe des forces Harkonnen et des troupes d’élite de l’empereur. Paul et sa mère Jessica parviennent à fuir et se retrouvent parmi les seuls survivants de la Maison Atréides. Perdus en plein désert, ils y rencontrent les Fremen, le peuple indigène d’Arrakis qui est le véritable maître du désert. Les Fremen attendent la venue d’un messie qui les délivrera. Se pourrait-il que ce soit Paul ?

Résumé détaillé :

Dans un futur lointain, l’univers connu est gouverné par l’empereur Padishah Shaddam IV. La substance la plus précieuse de l’empire est l’épice, une drogue qui prolonge la vie et élargit la conscience. l’épice permet également à la Guilde spatiale de plier l’espace-temps à l’aide des ses navigateurs ayant mutés sous l’effet d’une exposition constante à l’épice, permettant un voyage interstellaire sûr et instantané.

La Guilde craint un complot qui pourrait mettre en péril la production d’épice et envoie depuis la planète Ix un émissaire pour demander une explication à l’Empereur sur la planète Kaitain, qui révèle son plan pour détruire la Maison Atréides. L’empereur craint que la popularité croissante du duc Leto Atréides – et une armée secrète qu’il serait en train de constituer – ne menacent son règne. Il prévoit de céder le contrôle de la planète Arrakis, la seule source d’épice de l’univers, à la Maison Atréides. Une fois installés là-bas, les Atréides seront pris en embuscade par leurs ennemis jurés, les Harkonnens, avec l’aide des troupes d’élite de l’Empereur: les Sardaukar.

Le Navigateur de la Guilde ordonne à l’Empereur de tuer le fils du Duc Leto, Paul Atréides, parce que la Guilde craint qu’il ne menace d’une manière ou d’une autre la production d’épice. L’ordre d’exécution attire l’attention de la sororité Bene Gesserit, puisque Paul est lié à leur programme d’élevage séculaire pour produire le Kwisatz Haderach, l’être suprême de l’univers. Avant que Paul ne parte pour Arrakis, il est testé sur Caladan par la révérende mère Bene Gesserit Mohiam en étant forcé d’endurer une douleur atroce ou être mortellement piqué par le Gom Jabbar. À la surprise et à la satisfaction de Mohiam, il réussit le test.

Dans le monde industriel de Giedi Prime, le baron sadique Vladimir Harkonnen raconte à ses neveux Glossu « La Bête » Rabban et Feyd-Rautha son plan pour éliminer la Maison Atréides en manipulant quelqu’un dans la cour du Duc pour le trahir. Les Atréides quittent leur monde natal Caladan pour Arrakis, une planète désertique aride peuplée de gigantesques vers des sables. Les indigènes d’Arrakis, les Fremen, prophétisent qu’un messie les conduira à la liberté. Duncan Idaho, l’un des loyalistes de Leto, lui dit qu’il soupçonne Dune de détenir un grand nombre de Fremen qui pourraient s’avérer être de puissants alliés.

Avant que Leto ne puisse former une alliance avec les Fremen, les Harkonnens lancent leur attaque. Le traître des Harkonnens au sein de la Maison Atréides, le médecin personnel de Leto, le Dr Wellington Yueh, désactive les boucliers critiques, laissant les Atréides presque sans défense. Idaho est tué, Leto est blessé par Yueh puis capturé et presque toute la Maison Atréides est anéantie par les Harkonnens. Le Mentat Piter De Vries tue alors le Dr Yueh avec une lame empoisonnée. Leto meurt dans une tentative infructueuse d’assassiner le baron Harkonnen en utilisant une dent à gaz toxique implantée par le Dr Yueh en échange d’épargner la vie de sa concubine Jessica et de Paul.

Pendant ce temps, Paul et Jessica ont été emmenés dans le désert par deux soldats Harkonnens mais ils arrivent à se libérer grâce à la Voix. Dans la bataille qui suit, leur vaisseau s’écrase. Ils s’échappent jusqu’à un Sietch de Fremen qui leur donne refuge. Paul prend le nom Fremen Muad’Dib et apparaît comme le leader que les Fremen attendaient. Il leur apprend à construire et à utiliser les modules étranges – des armes soniques développées par la maison Atreides – et cible l’extraction d’épice. Au cours des deux années suivante, la production d’épices est presque arrêtée. La Guilde de l’Espace informe l’Empereur de la détérioration de la situation sur Arrakis et lui demande d’y remédier.

Paul tombe amoureux de Chani, une jeune guerrière Fremen. Jessica devient la mère révérende des Fremen en ingérant l’Eau de Vie, un poison mortel qu’elle rend inoffensif en utilisant ses capacités Bene Gesserit. À la suite de ce rituel, l’enfant à naître de Jessica, Alia, émerge plus tard de l’utérus avec les pleins pouvoirs d’une révérende mère adulte Bene Gesserit. Dans un rêve prophétique, Paul apprend le complot de l’Empereur et de la Guilde pour le tuer. Il voit aussi qu’ils craignent qu’il ne consomme l’Eau de Vie. Lorsque les rêves de Paul s’arrêtent soudainement, il boit l’Eau de Vie et fait un voyage psychédélique dans le désert. Il acquiert de puissants pouvoirs psychiques et la capacité de contrôler les vers des sables, dont il se rend compte qu’ils sont la source de l’épice.

Pressé par la Guilde, l’Empereur rassemble une énorme flotte d’invasion au-dessus d’Arrakis pour anéantir les Fremen et reprendre le contrôle de la planète à la place des Harkonnen. Il fait décapiter Rabban et convoque le baron Vladimir pour obtenir ses explication sur l’arrêt de l’extraction. Paul lance alors son attaque finale contre les Harkonnens et l’Empereur à Arrakeen, la capitale. À cheval sur des vers des sables, aidés par des armes atomiques qui provoquent une brèche dans les montagnes et brandissant des armes soniques, les guerriers Fremen de Paul battent rapidement les légions de l’Empereur. La sœur de Paul, Alia, blesse mortellement le baron Harkonnen, qui est aspiré à l’extérieur du palais puis avalé par un ver des sables. Paul affronte l’empereur et combat Feyd-Rautha dans un duel à mort. Après avoir tué Feyd, Paul démontre ses nouveaux pouvoirs et accomplit la prophétie Fremen en faisant tomber la pluie sur Arrakis. Alia le déclare être le Kwisatz Haderach.